Haagsche Suites… is het een hotel, bed & breakfast of?

Het hangt er tussen in, het is eigenlijk te luxueus voor een Bed & Breakfast in de normale betekenis. Het is een all suite hotel, maar bijvoorbeeld ook overdag te huur om  te vergaderen of een fotosessie te houden.

Je runt de suites samen met je vrouw, is Haagsche Suites een familiebedrijf te noemen?

Ja, mijn vrouw en ik runnen het samen met een goede vriendin van ons en mijn familie heeft met de financiering geholpen.

Hoe zijn jullie op het idee gekomen om dit te doen?

We zijn in de gelegenheid geweest om het huis naast ons te kopen. We hadden zelf al een hele grote tuin. Gaandeweg is het idee ontstaan toen mijn dochter tegen mijn vrouw zei 'mam je bent er wel een voor bed & breakfast'. Toen zijn we naar een voorbeeld in Haarlem gaan verbouwen. Heel ingrijpend. Er was zestig jaar niets aan gedaan. Het dak is vernieuwd, alle kozijnen zijn vernieuwd. De hele boel ging er uit en er weer in. Er kwamen architecten en aannemers aan te pas. In totaal zijn we tweeënhalf jaar bezig geweest. Waarvan zeker één jaar om alle vergunningen te krijgen. Onder andere voor de grote serres aan het hotel en woonhuis. Deze buurt is namelijk beschermd stadsgezicht. En voor de kelder onder de serre. Die dient nu als opslag. Voor de finale inrichting hebben we hulp ingeroepen van de decorateurs Martin de Boer en Gerda Rietveld. We zijn nu anderhalf jaar open.

Is de tuin ook speciaal voor jullie ontworpen?

Ja door Dick Beijer. Het buurhuis had een klein tuintje. Wij hadden een twaalf meter brede tuin. In totaal is de tuin nu vijftig meter diep. De tuin kan door alle gasten van de suites gebruikt worden.

Opvallend is de rust die de suites uitstralen...

We wonen zelf naast de suites. De serre aan het woonhuis is met de suites verbonden. Die wordt gebruikt als ontbijtkamer voor de gasten. Na het ontbijt is het weer privé terrein. Er is een enorme rust op het binnenterrein. Het enige dat je van de (drukke) straat hoort is de tram en af en toe een brandweersirene. Verder hoor je niets. Gisteren schreef een bruidspaar in ons gastenboek ‘jullie zijn het best bewaarde geheim van Den Haag'.

In de suites mag niet gerookt worden. Dat klinkt wel fris...

We hebben beneden een aparte lounge waar gerookt kan worden. De suites zijn heel rijk gestoffeerd, de rooklucht gaat meteen in de gordijnen en vloerbedekking zitten. Buitenlanders, vooral Amerikanen hebben een hekel aan roken. Ik ben geen anti-rook magiër. Ik rook zelf ook maar het is gewoon niet prettig.

Wie zijn jullie gasten?

Dat varieert. Van toeristen tot zakenmensen, van Nederlanders die iets vieren hebben… tot vergaderingen van bedrijven en ministeries... Het varieert ook hoe lang een gast blijft. Sommigen wisselen van baan en zoeken iets nieuws in Den Haag of gaan zich hier settelen. Soms is het iemand die zelf bezig is met een verbouwing en dan tijdelijk onderdak nodig heeft. Die gasten blijven wat langer. Soms wel vijf weken. De middelste suite wordt het meeste gebruikt als bruidssuite. Ook voor het huwelijk wordt de suite gebruikt. Het paar komt dan bij ons tot rust en fotograaf en visagist komen langs om foto's te maken en make-up te verzorgen. Na de trouwplechtigheid komt het paar weer terug. Wij krijgen veel bezoekers via internet. Op onze website zie je redelijk wat de sfeer is van een suite. Vaak zeg ik ook tegen een bruidspaar ‘kom maar kijken'. Het paar kan zelf kiezen welke suite ze als bruidssuite willen. Een en ander hangt natuurlijk wel af van de beschikbaarheid. De suites zijn alledrie even duur. Ons motto is ‘gij zult genieten'.

Guido en Irene van den Elshout
Haagsche Suites